Kastanjer

Matkastanjer - nyttig basmat

Kastanjer har ungefär samma näringsprofil som fullkornsråg eller potatis. Fulla med mineraler och stärkelse, men inte så mycket fett som andra nötter. Dessutom är det smarrigt!

När man går genom Paris på hösten så luktar det grillade kastanjer här och där. En pappersstrut med grillade kastanjer är både varmt och gott, ett perfekt mellanmål. Själv bodde jag i Paris som 17-åring på 1990-talet och njöt när oktober kom. Dels att smaka de grillade kastanjerna på stan, men framför allt när jag hängde med mina vänner ut i skogen för att plocka bärkassar fulla med nyfallna kastanjer för att rosta hemma.

Rostade kastanjer är ett suveränt mellanmål, foto: pexel

Det går att odla äkta kastanj även i Sverige. Det är en sen nöt och den behöver en hel del värme för att mogna ordentligt, så gränsen går förmodligen någonstans i södra Dalarna. Men det finns förmodligen potential att odla ännu längre norrut i bra lägen och med härdiga individer.

I Trollhättan, där jag växte upp, står numera ett fint kastanjeträd mitt i stan, i Marie Alberts park.

Nu en varning: I Sverige har man planterat massor med "hästkastanjer" i parker och större tomter. Fina träd med stora rosa-vita blommor. De är tyvärr inte ätliga, utan mest lämpade som dekoration. Det ska gå att göra tvål av saponinet i hästkastanjerna, men det har jag ännu inte provat. Hästkastanjen är alldeles rund och slät, medan den "äkta" kastanjen har en spets eller liten borste.

Äkta kastanje/matkastanje (vänster) och hästkastanje (höger), foto: MumOf5

Äkta kastanje-släktet (Castanea) finns över hela världen. Det finns sju arter i släktet:

• C.sativa - Europeisk matkastanje - god och lite mjölig.

• C.mollissima - Kinesisk matkastanje - fastkokande och lättskalad.

• C.henryi - Kinesisk pärlkastanje - en vacker delikatess.

• C.seguinii - Kinesisk halmkastanje - inte så intressant, liten och svårskalad.

• C.crenata - Japansk kastanje - störst av alla men svårskalad, används också i Frankrike.

• C.dentata - Amerikansk jättekastanje - jättestora träd, små kastanjer. Nästan utdöd.

• C.pumila - Amerikansk buskkastanje - söta, små "kastanjebär" på en 3-meters buske.

Idag odlas mest kinesisk kastanje (C.mollissima) i världen, med ungefär 70% av världsproduktionen, följt av europeisk och japansk kastanje. Dessutom odlas allt mer hybrider, dvs korsningar där pollen tas från en annan art i Castanea-släktet. I Frankrike planteras nästan enbart hybridkastanjer mellan japansk och europeisk kastanje. De populära namnsorterna 'Marigoule', 'Maraval' och 'Bouche de Bétizac' är alla hybrider.

Alla kastanjer kan pollinera varandra, och jag är övertygad om att vi kommer att kunna korsa fram nya namnsorter och populationer som fungerar ännu bättre i Skandinavien än det som finns på marknaden idag!

De flesta kastanjer är inte så goda att äta råa, utan kokas gärna i fem minuter, eller rostas i ugn eller över eld, 20 minuter på 160 grader.